Partindo de um posto de gasolina renovado em Burlington, Vermont, e chegando a lugares longínquos com nomes que, por vezes, nem sabemos pronunciar, a aventura que começou em 1978 com dois homens e a empresa de gelados que eles criaram é tão fenomenal quanto o gelado é delicioso.
Com um curso por correspondência no valor de 5 dólares sobre a preparação de gelados da Universidade Penn State e um investimento de 12 000 dólares (4 000 dos quais eram emprestados), Ben e Jerry abriram a sua primeira gelataria num posto de gasolina renovado em Burlington, Vermont.
Ben e Jerry celebram o primeiro aniversário da loja – e os clientes que tornaram tudo possível – realizando a iniciativa “Dia do cone de gelado grátis” pela primeira vez: bolas de gelado grátis para todos, durante todo o dia. A oferta anual de gelados continua até aos dias de hoje em gelatarias de todo o mundo.
Ben e Jerry arrendaram um espaço numa antiga fábrica de bobinas na South Champlain Street em Burlington e começaram a embalar os gelados em copos. O motivo? Para distribuírem a supermercados e lojas Mom & Pop nos trajetos de entregas a restaurantes os gelados que levavam na parte de trás da velha carrinha VW Squareback.
À medida que as notícias sobre Ben & Jerry's se espalham, cada vez mais pessoas querem provar os gelados. É assim que nasce o primeiro franchising de uma gelataria em Shelburne, Vermont.
O antigo posto de gasolina é demolido para criar um parque de estacionamento. A bola de demolição ainda não tinha sido ativada e a nova gelataria Ben & Jerry's na Cherry Street em Burlington já estava a funcionar e a vender bolas de gelado.
O gelado Ben & Jerry's foi utilizado para criar o "maior sundae de gelado do mundo" em St. Albans, Vermont; o sundae pesava mais de 12 000 kg.
A Ben & Jerry's abre um precedente ao descobrir uma cláusula pouco conhecida sobre ações e corretagem e, em seguida, efetua uma oferta pública de ações apenas em Vermont para angariar dinheiro para uma nova fábrica.
A Fundação Ben & Jerry's é criada com uma doação de Ben e Jerry e com 7,5% dos lucros anuais da empresa antes de impostos para financiar projetos orientados para a comunidade.
A Ben & Jerry's lança a Cowmobile, uma autocaravana modificada utilizada para distribuir bolas de gelado grátis numa "iniciativa de marketing" única por todo o país. Na viagem de regresso, a Cowmobile arde completamente nos arredores de Cleveland, Ohio (ninguém ficou ferido). Ben disse que parecia "o maior Baked Alaska do mundo".
A Ben & Jerry's apresenta o gelado Cherry Garcia®. Recebeu este nome em honra do guitarrista Jerry Garcia, dos Grateful Dead, após sugestão de dois fãs da banda de Portland, Maine. Cherry Garcia® torna-se no primeiro gelado a receber o nome de uma lenda do rock.
Ben e Jerry são eleitos “Personalidades do Ano nas Pequenas Empresas nos EUA” e recebem o prémio das mãos do Presidente Reagan numa cerimónia realizada no Roseiral, na Casa Branca. O único fato que Jerry possui vem a dar jeito e, felizmente, Ben encontra o casaco de um empregado de mesa italiano para usar.
A Ben & Jerry's assume uma posição contra a hormona de crescimento bovina recombinante (Recombinant Bovine Growth Hormone, rBGH), com base na preocupação resultante do impacto económico negativo nas explorações agrícolas familiares e na confiança do público na integridade dos produtos lácteos.
Oito milhões de copos da Ben & Jerry's contêm uma mensagem "Apoia a Farm Aid", como parte dos esforços básicos da Farm Aid, uma organização sem fins lucrativos cuja missão é manter as famílias de produtores agrícolas nas respetivas terras.
O sabor Chocolate Chip Cookie Dough é lançado em copos após anos de investigação e desenvolvimento. O sabor chega ao topo da lista de sabores mais populares em copos. Atualmente, ainda reina entre os sabores mais bem-sucedidos de todos os tempos. (O primeiro lote deste sabor foi criado na gelataria Ben & Jerry’s de Burlington em 1984, sendo o resultado de um bilhete anónimo rabiscado no quadro de sugestões da loja.)
A Ben & Jerry's junta-se a um movimento cooperativo com o Children's Defense Fund, uma organização sem fins lucrativos; o objetivo do movimento é colocar as necessidades básicas das crianças no topo da agenda nacional dos EUA. Foram enviados mais de 70 000 postais para o Congresso com preocupações sobre as crianças e outras questões dos EUA.
Wavy Gravy lidera o conjunto de novos sabores. O seu nome deve-se à famosa personalidade do Festival de Woodstock, de 1960, que é hoje uma organização sem fins lucrativos de um só homem que ajuda as crianças.
Os copos de gelado da Ben & Jerry's começam a aparecer no Reino Unido.
Centenas de milhares de internautas visitam o site da Ben & Jerry's para lambidelas virtuais e grandes gargalhadas.
A Ben & Jerry's apresenta sorvetes feitos com água pura de nascente e os melhores frutos e aromas. O sorvete Doonesberry® deve o seu nome ao popular personagem de banda desenhada "Doonesbury®". Desde então foi enviado para o Cemitério dos Sabores.
A boa música e as famosas digressões de concertos do grupo musical sediado em Vermont, os Phish®, inspiraram o gelado Phish Food®.
Algumas pessoas achavam que as nossas embalagens eram difíceis de ler (e os sabores difíceis de resistir) e, por isso, passados 20 anos, renovámos o visual dos nossos copos!
No Reino Unido, a Ben & Jerry’s lança o “Flying Friesian”, um autocarro de turismo barulhento, adaptado para a diversão, com o objetivo de angariar dinheiro para a rede de crianças com necessidades do Reino Unido, a Childline.
3 de agosto de 2000: A Ben & Jerry’s torna-se numa subsidiária totalmente detida pela Unilever. Através de um contrato de aquisição exclusivo, é criado um Conselho de Administração independente para proporcionar uma liderança centrada na preservação e expansão da missão social, da integridade da marca e da qualidade dos produtos da Ben & Jerry’s. Damos‑lhe o nome de B.O.D. (o que significa que gostamos realmente deles).
Citizen Cool é um documentário sobre pessoas normais que causam um impacto nas suas comunidades. Celebramos esta estreia com um sabor inspirado no cinema, Concession Obsession.
É o sabor de um gelado... é um website de ação ambiental... é One Sweet Whirled™ e está tudo interligado, uma vez que a Ben & Jerry's celebra uma parceria com a Dave Matthews Band® e SaveOurEnvironment.org numa campanha para ajudar a combater o aquecimento global.
A Ben & Jerry's começa o novo ano com uma festa de aniversário na nossa fábrica em Waterbury, Vermont, na primeira Festa de Inverno de sempre. Continuamos doidos passados 25 anos.
Num esforço para impulsionar o número de eleitores jovens, a Ben & Jerry's estabelece uma parceria com a Rock the Vote. As equipas de rua da Rock The Vote (RTV) aproveitam as longas filas de clientes no Dia do cone de gelado grátis para registar mais de 11 000 eleitores – o maior registo de sempre num só dia na história da Rock the Vote.
Para protestar contra a exploração de petróleo no Arctic National Wildlife Refuge, criámos um Baked Alaska, de 450 kg, com o nosso gelado Fossil Fuel, levámo-lo para o relvado da capital americana e servimo-lo com a ajuda da Greenpeace e da Alaska Wilderness League.
A Ben & Jerry's continua a apoiar os esforços de comércio justo que começaram com o café e o lançamento do sabor Coffee Coffee BuzzBuzzBuzz em 1996, adicionando a baunilha e o chocolate ao conjunto de ingredientes. A certificação de comércio justo garante que os produtores agrícolas de baunilha, cacau e grãos de café recebem um preço justo pelas suas colheitas, permitindo-lhes reinvestir nas suas terras e comunidades.
Quando a Food & Drug Administration dos EUA declarou que acreditava que a carne e o leite de animais clonados eram seguros para comer, ficámos duplamente fora de nós! Para mostrar o nosso descontentamento com a decisão da FDA – e para incentivar os americanos a assumirem uma posição contra a clonagem – enviámos uma ‘manada’ decidida de pessoas fantasiadas de vacas para Washington, D.C. para uma manifestação "Truth or Clone-sequences" (Verdade ou sequências da clonagem).
Lançámos o sabor Goodbye Yellow Brickle Road em homenagem ao primeiro concerto de Elton John em Vermont.
Realizamos um concurso internacional “Do the World a Flavor” para incentivar as pessoas a partilharem as suas ideias para um sabor de comércio justo. Os principais concorrentes visitam a República Dominicana, fazem uma visita a uma cooperativa de cacau e constroem um parque de diversões para crianças na aldeia de Yabon. O sabor vencedor, Almond Delight, é vendido nas gelatarias norte‑americanas como uma edição limitada em 2010.
A Ben & Jerry's compromete-se a adquirir ingredientes de comércio justo e a apoiar o movimento global da Fairtrade. Estamos no processo de mudar os nossos ingredientes para ingredientes da Fairtrade a nível mundial e sentimos que podemos ter o maior impacto na melhoria da vida dos produtores agrícolas, fortalecendo as suas comunidades e protegendo o ambiente.
Quando os manifestantes em Nova Iorque e noutros locais saíram às ruas sob o lema “Ocupar Wall Street” no outono de 2011 para protestarem contra o aumento da desigualdade económica nos Estados Unidos, a taxa de desemprego elevada, a fraude nas hipotecas e demasiada influência corporativa nas políticas americanas, o Conselho de Administração da Ben & Jerry’s emitiu uma declaração de solidariedade direta, e aparecemos em Zucotti Park em várias ocasiões para servir gelado aos manifestantes.
A Ben & Jerry’s dá asas à criatividade com o verdadeiro iogurte grego, apresentando uma seleção épica de sabores de iogurte grego gelado, que são extraordinariamente cremosos, incrivelmente carregados de pedaços e espirais e com um sabor grego verdadeiramente bom!
À medida que a campanha para rotular os produtos alimentares feitos com ingredientes transgénicos avança nos diversos estados, incluindo no Vermont, a Ben & Jerry's orgulha‑se de fazer parte do crescente movimento de consumidores que defende a transparência e o direito de saber o que existe nos nossos alimentos, ao apoiar a legislação obrigatória de rotulagem de OGM. Em 2013, comprometemo‑nos igualmente a fazer a transição de todos os nossos ingredientes para ingredientes sem OGM.
Os nossos fãs pronunciaram‑se e querem uma opção sem lacticínios. Chegaram até a criar uma petição em Change.org.
A mistura é gelado de caramelo e de chocolate com espirais de bolacha de chocolate, pedaços de massa de bolachas de pepitas de chocolate e massa de bolachas de manteiga de amendoim. Se o sabor tiver apenas metade da popularidade do imperturbável Jimmy Fallon, que foi apelidado de “apresentador do ano” nos EUA, poderá fazer concorrência às outras combinações clássicas de sabores da Ben & Jerry’s.
Os nossos sabores sem produtos lácteos são feitos com leite de amêndoa, têm certificação 100% vegana e vêm incrivelmente carregados de pedaços e espirais. Vais sentir a euforia da Ben & Jerry’s em cada colherada. Estes sabores proporcionam tudo… menos a vaca. Os primeiros sabores sem produtos lácteos na nossa gama eram: Chocolate Fudge Brownie, Chunky Monkey, Coffee Caramel Fudge e P.B. & Cookies.
As Pint Slices, inspiradas na melhor parte do copo, dão aos fãs uma forma de apreciar sabores eufóricos, pedaços e espirais numa dose individual redonda que vem envolvida numa capa de chocolate decadente. É uma delícia de gelado que é fácil de levar connosco e difícil de resistir.
Juntamente com todos aqueles pedaços a saber a nozes, este copo leva consigo uma mensagem poderosa dentro da tampa. Juntos, podemos criar um amanhã mais justo e equitativo.
Um sabor da Ben & Jerry's e também uma campanha de mobilização e apoio às reformas que investem nas pessoas e não nas prisões para proporcionar justiça para todos, em vez de apenas para alguns.
A Ben & Jerry's lança a campanha “Change is brewing” (A mudança vai acontecer) como parte do nosso trabalho contínuo para promover a justiça racial, pedindo o desinvestimento do país num sistema legal criminal fragmentado e investindo nos serviços que ajudam as comunidades a prosperar.