Talvez conheças a Ben & Jerry's pelos nossos pedaços e swirls, mas se calhar não sabes realmente como são feitos os nossos gelados. Revive as experiências para além das porções dos nossos gelados e a forma como os nossos sabores eufóricos viajam da vaca numa exploração agrícola para o copo numa das nossas lojas de gelados ou a partir de uma porção no teu congelador.
Tudo começa, obviamente, com a vaca. Não apenas uma, mas dezenas de milhares delas – das centenas de explorações agrícolas que vendem o seu leite não tratado à St. Albans Cooperative Creamery em St. Albans, Vermont. Na cooperativa, o leite é separado em natas espessas e em leite condensado desnatado e, em seguida, expedido em camiões-cisterna para as nossas fábricas em St. Albans e Waterbury Vermont.
Sabor favorito:
"Cherry Garcia. Quando entrei para a empresa, o meu trabalho era misturar o chocolate e as cerejas e colocá-los no gelado durante uns bons seis meses. Acho que isso me transmitiu entusiasmo."
– Roy Cook
Supervisor de segurança, saúde e ambiente
Quando os camiões chegam à fábrica, o leite e as natas são bombeados para silos de armazenamento de 6.000 galões e mantidos refrigerados a 36 graus até estarem prontos para serem convertidos em gelados e gelados de iogurte Ben & Jerry’s.
Sabor favorito:
"Qualquer coisa com manteiga de amendoim. Adoro manteiga de amendoim."
Confissão sobre as porções:
"A minha equipa tem um ritual. Vamos buscar os novos sabores que saem para fora da linha e comêmo-los na nossa pausa. Nada sabe melhor do que uma porção fresca de gelado suave saída directamente da linha."
– Renee Corey
Coordenador de expedições e recepções de 2.º turno
No esquema geral da produção de gelado, criar a combinação – e torná-la uma combinação excelente – é, talvez, a parte mais importante de todo o processo. Uma pessoa muito competente e experiente conhecida por Especialista em misturas realiza procedimentos de criação de combinações no tanque de mistura, a nossa mega misturadora de aço inoxidável com capacidade para 1000 galões.
Um lote de mistura de gelado começa com natas espessas, leite condensado desnatado e açúcar de cana líquido. A estes ingredientes, o Especialista em misturas adiciona gemas de ovos, cacau em pó para os sabores de chocolate e estabilizantes naturais que ajudam a prevenir o choque de calor e a formação de cristais de gelo.
Todos os ingredientes são misturados durante 6 a 8 minutos, resultando numa mistura de "creme doce" branca ou numa mistura de chocolate.
O lote concluído da mistura é, em seguida, transferido para o Tanque de compensação através de um dos filtros. O Tanque de compensação é onde a mistura é guardada até estar pronta para iniciar o processo de pasteurização.
Sabor favorito:
"Vanilla Caramel Fudge"
Melhor momento na Ben & Jerry's:
"Ser escolhido para ir a Hellendoorn, na Holanda, para o arranque da linha de produção da Ben & Jerry’s. "
– Corey Pelkey
Coordenador de combinações
Após a combinação de gelado ser misturada, está pronta para ser pasteurizada e homogeneizada. A pasteurização é o processo de aquecimento da mistura para matar quaisquer bactérias nocivas. O Pasteurizador é composto por uma série de placas de aço inoxidável muito finas. Água quente (182 graus) flui num dos lados das placas e, à medida que a mistura fria (36 graus) é bombeada pelo outro lado das placas, o calor da água quente é transferido para a mistura, aquecendo-a até 180 graus.
Antes da mistura ter tempo de arrefecer, entra no Homogeneizador. Nesta máquina, a mistura é forçada sob elevada pressão (cerca de 2000 lbs. por polegada quadrada) através de uma abertura muito pequena para que as partículas de gordura do creme fiquem finamente divididas e emulsificadas de tal forma que não se separem da restante mistura. O Homogeneizador funciona como uma bomba de pistão: a mistura é retirada para o cilindro no curso descendente e, no curso ascendente, é forçada a sair a uma pressão muito elevada.
A mistura refrigerada é, em seguida, bombeada para a Sala de tanques (uma sala a 36 graus com seis tanques de armazenamento de mistura de 5000 galões), onde é mantida durante 4 a 8 horas para permitir que os ingredientes se misturem (é quase como ferver um molho ou deixar que um bom vinho respire – só não queremos apressá-la!).
Sabor favorito:
"Rainforest Crunch. Sou obrigada a viver sem ele, uma vez que este está no cemitério dos sabores."
Membro da equipa da Ben & Jerry's:
"Juntei-me à equipa Hazmat porque pensei que fosse uma boa forma de aprender mais acerca do funcionamento da fábrica. Estou na Equipa de Acção na Comunidade porque é uma oportunidade para mim de encaminhar fundos para organizações com elevado valor. Juntei-me recentemente à equipa dos Verdes porque a equipa trabalha de forma a consciencializar as pessoas para questões ambientais, apresentando formas de proteger os nossos recursos."
– Charlie Sayah
Membro da equipa de recepção
Sabor favorito:
"Triple Caramel Chunk"
Ódios de estimação:
"Pessoas que apenas dão um pouco ou o suficiente para passar. Todas as pessoas deveriam dar 100%, independentemente do que estão a fazer."
– Marie Pelkey
Técnica Sénior de Garantia da Qualidade do 3.º turno
Depois de adicionada a quantidade apropriada de aromas, a mistura é bombeada para o Congelador. Os congeladores na nossa fábrica de Waterbury utilizam amoníaco líquido enquanto agente refrigerante (40 graus abaixo de zero), podendo refrigerar mais de 700 galões de mistura por hora.
Eis como funciona: a mistura é bombeada através de um longo cilindro frio designado por barril. À medida que a mistura congelada se agarra à parede do barril, esta é raspada por lâminas rotativas. Quando chega à parte dianteira do barril já não é uma mistura – mas sim gelado!
A mistura entra no refrigerador a 36 graus e sai a 22 graus, que corresponde à mesma temperatura e consistência de um sorvete ou, como chamamos em Vermont, um "creemee".
Sabor favorito:
"Morango, que só existe nas nossas Gelatarias."
A segurança em primeiro lugar:
"Eu gosto de fazer Skydiving, e nós temos mais segurança do que possam pensar! Talvez devesse voar sobre uma cobertura com o logótipo da Ben and Jerry’s. Eles estão lá em cima em espírito, de qualquer das formas. OK, não é bem o Ben and Jerry’s, mas a segurança está sempre em primeiro lugar quando realizamos projectos na Equipa de Acção na Comunidade. Gosto de fazer esses projectos porque dá-nos a todos a oportunidade de ajudar e contribuir."
Ódios de estimação:
"Pessoas que não se preocupam e, pior, pessoas que não se preocupam com máquinas de soprar folhagem antes das 10 h da manhã. Nuvens a uma altura inferior a 12.000 pés AGL."
– Ken Moore
Expedição e recepção
Sabor favorito:
"Chocolate Chip Cookie Dough"
Melhor coisa sobre a Ben & Jerry's:
"Trabalho com pessoas excepcionais que se preocupam o suficiente em dar o seu melhor e fazemos o melhor gelado do mundo."
Confissão sobre uma pinta:
"Eu basicamente como os pedaços e swirls e deixo o gelado para trás."
– Kathy Jochim
Supervisor de manutenção do 2.º/3.º turnos
Alguma vez pensou como conseguimos obter aqueles swirls ricos e espessos de ingredientes tão bem misturados numa porção de gelado? A palavra chique para "swirl" é "variação" e quer seja doce, caramelo, manteiga de amendoim, marshmallow ou fruta, utilizamos sempre os melhores e mais extravagantes swirls que possamos encontrar. Mas esses swirls nunca encontrariam o caminho para uma porção de gelado se não fosse o nosso sistema de orientação de swirls.
Felizmente temos o melhor sistema de orientação de swirls que existe!
Eis como funciona:
• Os swirls têm, em primeiro lugar, de passar pelo Contherm, que baixa a sua temperatura o suficiente para evitar que se agrupem (o que não é nada bom)
• Os swirls devidamente refrigerados passam pelo Variegator, que basicamente os injecta no fluxo de gelado (o que é muito bom quando funciona bem e um grande problema quando não funciona).
Sabor favorito:
"Triple Caramel Chunk"
Situação pegajosa:
"Quando comecei a trabalhar na Produção, estávamos a bombear doce para o tanque de compensação. Um filtro foi colocado ao contrário. Estávamos à espera que o doce fosse bombeado para o tanque e nada. De repente, o tubo fez um buraco devido à pressão e o doce foi parar todo ao meu lado tendo embatido em quase todas as pessoas que estavam no piso. Swirls de doce, sem dúvida."
– Vicki Keel
Produção
Depois de adicionados os pedaços e os swirls, o gelado está pronto para ser distribuído em recipientes de porções. Isto é efectuado com a mais incrível máquina – a máquina de enchimento automática.
A máquina de enchimento automática não só distribui cerca de 120 porções por minuto, como também realiza tarefas de pré-enchimento, como por exemplo largar copos de porções dois a dois na posição correcta para que a cabeça da máquina possa distribuir o gelado.
Além disso, depois de encher os copos, a máquina de enchimento encaminha-os em direcção à máquina de colocação de tampas, que posiciona e empurra adequadamente as tampas das porções para fechar os copos.
Por fim, um astucioso elevador de copos de porções liberta as porções da máquina de colocação de tampas, onde uma pequena alavanca aguarda para as empurrar para fora e afastá-las numa correia transportadora para a etapa seguinte do processo.
Sabor favorito:
"Chubby Hubby. Sou um grande apreciador de manteiga de amendoim e a mistura de manteiga de amendoim com os pretzels recheados com a mesma manteiga é simplesmente divinal...o doce também não faz mal nenhum."
Melhor coisa sobre a Ben & Jerry's:
"Gosto do facto de, na B&J, não estar tudo relacionado com a obtenção do maior lucro possível. Enquanto empresa, gastamos muito dinheiro a ajudar os outros através de projectos comunitários, sourcing de ingredientes de comércio justo, a fundação Ben & Jerry's, jogo da empresa de donativos dos funcionários e a lista continua. As pessoas com quem trabalho são também uma das principais razões pelas quais gosto de trabalhar na B&J. São pessoas carinhosas e com bom coração que davam a roupa que têm no corpo se fosse necessário."
– Neil Jones
Supervisor de armazém de 1.º turno
Antes do gelado embalado poder ser armazenado ou expedido, necessita de ser novamente refrigerado – da sua temperatura semi-congelada de 22 graus positivos para um estado sólido completamente congelado de pelo menos 10 graus abaixo de zero. O processo é designado por "endurecimento" e ocorre no Endurecedor em espiral.
As porções saem da sala de produção através de um transportador para o túnel do Endurecedor em espiral, um mega transportador em forma de saca-rolhas, de dois andares, que é literalmente a coisa mais fria em toda a fábrica.
A temperatura efectiva no túnel do Endurecedor em espiral é de 30 graus abaixo de zero, mas as enormes ventoinhas existentes no túnel criam uma temperatura de vento frio de 60 graus abaixo de zero. Neste ambiente completamente polar, as porções deslocam-se lentamente no transportador em espiral durante três horas e, quando chegam ao topo, a sua temperatura já desceu de 22 graus positivos (consistência de sorvete) para 10 graus abaixo de zero (consistência sólida totalmente congelada!).
Sabor favorito:
"Milk & Cookies. É a combinação perfeita de baunilha com a loucura das bolachas. Sou o monstro das bolachas!"
Melhor coisa sobre a Ben & Jerry's:
"Poder acordar todos os dias e saber que tenho a oportunidade de chegar longe, de que forma irão aproveitar as minhas capacidades e quem conseguirei influenciar positivamente no meu dia de trabalho. É uma sensação extraordinária."
– Luke Desmond
Supervisor de logística do 2.º turno
Depois de as porções estarem sólidas e congeladas, envolvêmo-las para expedição. Em primeiro lugar, um inversor inverte todas as porções e um trabalhador da secção de congelamento assegura que 8 porções (2 filas paralelas de 4 porções, com todas as porções invertidas) estão correctamente posicionadas para entrar no Bundler. O Bundler é um túnel de calor que coloca uma película de plástico retráctil no conjunto de 8 porções. A embalagem de 8 porções é designada por "manga" e cada manga equivale a um galão de gelado. Os trabalhadores da secção de congelamento empilham as mangas nas paletes de expedição que são posteriormente armazenadas num armazém com uma temperatura de 20 abaixo de zero a aguardar a expedição.
Sabor favorito:
"Peanut Butter Jam Session"
Prosperidade associada:
"Fui à cidade de Nova Iorque para promover um novo sabor e voluntariei-me para um projecto de serviço na comunidade. Fiz isso para me sentir melhor na empresa. Ainda bem que o fiz, diverti-me imenso!"
– Jesse Ploof
Expedição e recepção
Entretanto, no Laboratório de Garantia da Qualidade, os nossos colegas da GQ são absolutamente fanáticos no que diz respeito a assegurar que todos os sabores de gelados Ben & Jerry's cumprem as nossas rigorosas normas de excelência do produto.
Cada aprovação que concedem a um ciclo de produção de gelados Ben & Jerry’s dá aos nossos controladores de tráfego as autorizações de que necessitam para enviar rapidamente os produtos Ben & Jerry’s para os destinos finais em todo o mundo….
Sabor favorito:
"Coconut Seven Layer Bar. É um sabor vendido nas Gelatarias; adoro os flocos de coco e o swirl de caramelo de manteiga. "
Melhor coisa sobre a Ben & Jerry's:
"Adoro poder retribuir à comunidade. O programa da Equipa de Acção na Comunidade tem um papel muito importante na razão pela qual adoro trabalhar aqui. Sou membro há 20 anos!! "
– Pamela Hakey
Coordenadora de garantia da qualidade
A nossa definição de "em todo o lado" continua a crescer mais e mais a cada ano!
Os produtos Ben & Jerry's são distribuídos a nível nacional e internacional em supermercados, mercearias, lojas de conveniência, restaurantes, cinemas e noutros ambientes propícios ao gelado. E no que diz respeito a ambientes propícios ao gelado, obviamente as Gelatarias Ben & Jerry's são as melhores de todas!
Sabor favorito:
"Spumoni. Foi um sabor de lote limitado criado em 2012. Este sabor surpreendente era um gelado de frutos com cerejas e pistácios envolvido em gelado de chocolate com pedaços de caramelo. Foi o melhor de sempre."
Ódios de estimação:
"Meias com sandálias, condutores que não dão o pisca, atendimento ao cliente fraco, gelado queimado do gelo do congelador, segurar na colher de forma errada, pessoas que odeiam gatos (como é possível odiar gatos!?), pessoas que não são pontuais e ouvir o som de um garfo a raspar num prato."
– Marla Hogan
Scoop U Professor
